Het is misschien wel het meest gehoorde (en meest irritante) advies aan jonge ouders: “Slaap gewoon als de baby slaapt!” In de theorie klinkt het prachtig, maar de praktijk is vaak anders. Want hoe kun je nu ontspannen als je lichaam nog vol adrenaline zit van het troosten? Of zelfs als je baby alleen op jouw slaapt?
Voor de meeste baby’s is het tot 4 maanden erg lastig om zelfstandig te slapen en ook om langer dan een slaapcyclus van 45 minuten te slapen. Het resultaat: je doet veel moeite om je kindje te helpen in slaap te vallen en hij of zij is soms na 20 of 30 minuten alweer wakker. Dit is heel normaal, maar kan natuurlijk wel erg pittig zijn. Zeker wanneer je kindje een onrustige slaper is, is het ontzettend lastig om zelf af en toe even te ontspannen en de ‘uit-knop’ te vinden. Daarom geef ik je in deze blog tips hoe je als ouder wél kan ontspannen.
Wanneer je slaap nachtenlang wordt onderbroken, wat logisch is met een kleintje, raakt je zenuwstelsel overprikkeld. Je staat continu ‘aan’. Zodra je kindje de oogjes sluit, begint voor jou vaak de race tegen de klok: snel de was, de vaat en misschien eindelijk die douche. Maar daardoor geef je je lichaam geen kans om te herstellen.
Een korte powernap kan wonderen doen, maar dwing jezelf niet om uren te slapen. Zet bijvoorbeeld een timer van 20 minuten om even snel op te laden. Zelfs even met je ogen dicht op de bank liggen zonder telefoon is al winst voor je brein.
Soms wil je kindje overdag simpelweg niet lang of ‘alleen’ slapen. Dat is frustrerend, maar probeer op die momenten niet te vechten tegen de situatie. Rusten is ook waardevol zonder dat je echt diep slaapt.
Je hoeft het niet alleen te doen. Een van de beste manieren om echt aan rust toe te komen, is door duidelijke afspraken te maken met je partner of een vriend, vriendin of familielid. Spreek bijvoorbeeld af wie er in het weekend een ochtend mag blijven liggen, of verdeel de nacht in ‘diensten’.
Als je weet dat de ander ‘op wacht’ staat bij de babyfoon of voor de voeding, kan jouw systeem eindelijk écht even ontspannen. Dat gevoel van veiligheid, weten dat iemand anders het overneemt, is vaak de enige manier om die diepe slaap te pakken die je zo nodig hebt.
In deze intensieve periodes verbruikt je lichaam ontzettend veel reserves. Je staat letterlijk dag en nacht op scherp en dat vraagt veel van je vitamines en mineralen, zoals magnesium voor je spieren en B-vitamines voor je energieniveau.
Omdat een gezonde maaltijd er weleens bij in schiet als je moe bent, kan een extra steuntje in de rug heel fijn zijn. Om fit te blijven en je veerkracht te behouden, tip ik ouders vaak om extra vitamines te slikken. De beste supplementen (zoals multivitamine of magnesium) kunnen helpen om die schaarse rustmomenten ook echt effectief te laten zijn, zodat je lichaam sneller herstelt van de gebroken nachten.
En last but not least: wees lief en mild voor jezelf. Zeker op de dagen dat het ritme ver te zoeken is en de muren op je afkomen. Het ouderschap is topsport. Gun jezelf die extra hulp, die afwisseling met je partner of een vriend/vriendin en de juiste vitamines om op de been te blijven. En laat de boel lekker de boel.